Lorsqu’il s’agit de remplacer une vieille chaudiere fioul ou gaz, deux solutions de chauffage se distinguent en 2026 : la chaudiere a granules de bois et la pompe a chaleur (PAC) air-eau. Toutes deux sont performantes, ecologiques et eligibles aux aides financieres, mais elles repondent a des besoins et des contraintes differentes. Ce comparatif detaille vous aide a choisir la solution la mieux adaptee a votre maison.
Presentation des deux technologies
La chaudiere a granules
La chaudiere a granules (ou chaudiere a pellets) brule des granules de bois compresses pour chauffer l’eau du circuit de chauffage central et produire l’eau chaude sanitaire. Elle remplace directement une chaudiere fioul ou gaz existante, en se raccordant au meme circuit de radiateurs ou de plancher chauffant. Son rendement atteint 90 a 95% et elle fonctionne avec une energie renouvelable au bilan carbone quasi neutre.
La pompe a chaleur air-eau
La PAC air-eau capte les calories presentes dans l’air exterieur pour chauffer l’eau du circuit de chauffage. Son COP (Coefficient de Performance) de 3,5 a 4,5 signifie qu’elle produit 3,5 a 4,5 kWh de chaleur pour 1 kWh d’electricite consomme. Elle peut egalement assurer le rafraichissement en ete sur certains modeles.
Tableau comparatif complet
| Critere | Chaudiere a granules | PAC air-eau |
|---|---|---|
| Prix installation | 12 000 a 22 000 EUR | 8 000 a 15 000 EUR |
| Rendement / COP | 90 a 95% | COP 3,5 a 4,5 (SCOP saisonnier) |
| Cout combustible/an | 800 a 1 500 EUR (1,5 a 3 tonnes) | 700 a 1 200 EUR (electricite) |
| Energie | Bois (renouvelable, local) | Electricite + air (renouvelable partiel) |
| Emissions CO2 | Quasi nulles (bilan carbone neutre) | Faibles (depend du mix electrique) |
| Encombrement | Important (chaudiere + silo de stockage) | Modere (unite exterieure + module interieur) |
| Bruit | Faible (vis d’alimentation) | Modere (unite exterieure 40-55 dB) |
| Entretien annuel | 250 a 400 EUR | 150 a 250 EUR |
| Duree de vie | 20 a 25 ans | 15 a 20 ans |
| Rafraichissement ete | Non | Oui (modeles reversibles) |
| Performance par grand froid | Constante quelle que soit la temperature | Diminue sous -5 degres |
| MaPrimeRenov max | Jusqu’a 10 000 EUR | Jusqu’a 5 000 EUR |
| Autonomie | Selon taille du silo (1 semaine a 1 an) | Illimitee (electricite) |
Comparatif des prix en detail
Investissement initial
La chaudiere a granules est plus couteuse a l’achat, principalement en raison du silo de stockage qui represente un poste important :
- Chaudiere a granules seule : 8 000 a 15 000 EUR selon la puissance et la marque
- Silo de stockage : 1 500 a 4 000 EUR (textile, metallique ou en beton)
- Installation et raccordement : 2 000 a 4 000 EUR
- Total : 12 000 a 22 000 EUR
La PAC air-eau est plus accessible, avec un budget global de 8 000 a 15 000 EUR pose comprise. Cependant, la chaudiere a granules beneficie d’aides financieres plus elevees, ce qui reduit l’ecart. Si vous cherchez une solution encore plus abordable, un poele a granules peut constituer un chauffage d’appoint performant a moindre cout.
Cout de fonctionnement annuel
Le cout de fonctionnement est relativement comparable entre les deux systemes :
- Chaudiere a granules : 800 a 1 500 EUR/an pour 2 a 3 tonnes de granules (maison de 120 m2)
- PAC air-eau : 700 a 1 200 EUR/an en electricite (maison de 120 m2 bien isolee)
La PAC est legerement moins chere en fonctionnement dans les regions au climat doux. La chaudiere a granules prend l’avantage dans les regions froides ou le COP de la PAC diminue significativement.
Les aides financieres comparees
Les deux systemes sont eligibles aux principales aides a la renovation energetique, mais avec des montants differents :
MaPrimeRenov 2026
| Profil | Chaudiere a granules | PAC air-eau |
|---|---|---|
| Menages tres modestes (Bleu) | 10 000 EUR | 5 000 EUR |
| Menages modestes (Jaune) | 8 000 EUR | 4 000 EUR |
| Menages intermediaires (Violet) | 4 000 EUR | 3 000 EUR |
| Menages aises (Rose) | 0 EUR | 2 000 EUR |
La chaudiere a granules beneficie de primes plus elevees pour les menages modestes, ce qui compense en partie son prix d’achat superieur. En revanche, les menages aises sont mieux aides pour une PAC. Les baremes detailles de MaPrimeRenov’ sont a consulter pour connaitre votre situation exacte.
Autres aides
- CEE (Certificats d’Economies d’Energie) : primes comparables pour les deux systemes, de 2 500 a 4 000 EUR
- Eco-PTZ : accessible pour les deux, jusqu’a 15 000 EUR pour un geste seul
- TVA a 5,5% : applicable aux deux systemes
Quand choisir la chaudiere a granules ?
La chaudiere a granules est le choix ideal dans les cas suivants :
- Regions froides (montagne, nord-est) : ses performances ne diminuent pas avec le froid, contrairement a la PAC
- Maisons anciennes peu isolees : elle peut produire de l’eau a haute temperature (70-80 degres), compatible avec les vieux radiateurs en fonte
- Remplacement d’une chaudiere fioul : la substitution est directe, sur le meme emplacement et le meme circuit
- Disponibilite d’espace : vous disposez d’un local technique et d’un espace pour le silo de stockage
- Engagement ecologique fort : le bois est 100% renouvelable et local, avec un bilan carbone quasi nul
- Independance energetique : vous etes moins dependant du cours de l’electricite
Quand choisir la PAC air-eau ?
La pompe a chaleur air-eau est preferable dans ces situations :
- Regions au climat tempere (facade atlantique, sud) : le COP reste eleve toute l’annee
- Maisons bien isolees : une PAC basse temperature est tres performante avec un plancher chauffant ou des radiateurs recents
- Espace limite : pas besoin de silo de stockage, l’encombrement est reduit
- Besoin de climatisation : les modeles reversibles offrent un rafraichissement en ete
- Simplicite d’utilisation : pas de livraison de combustible, pas de cendres a gerer
- Budget d’investissement serre : le cout initial est inferieur, meme apres deduction des aides
L’entretien compare
L’entretien est un critere souvent sous-estime dans le choix entre les deux systemes :
Chaudiere a granules
- Vidange du cendrier toutes les 1 a 4 semaines selon le modele
- Entretien annuel obligatoire par un professionnel : 250 a 400 EUR
- Ramonage du conduit 2 fois par an : 120 a 200 EUR
- Livraison et stockage des granules a gerer
PAC air-eau
- Nettoyage periodique de l’unite exterieure (feuilles, debris)
- Entretien obligatoire tous les 2 ans : 150 a 250 EUR
- Pas de combustible a gerer ni de cendres
La PAC est incontestablement plus simple a entretenir au quotidien. La chaudiere a granules demande un peu plus d’implication, comparable a ce qu’exigeait une chaudiere fioul.
Impact environnemental
Sur le plan ecologique, les deux solutions sont vertueuses mais avec des profils differents :
- La chaudiere a granules utilise une energie 100% renouvelable et locale. Le bois est considere comme neutre en carbone car le CO2 emis lors de la combustion est compense par le CO2 absorbe lors de la croissance des arbres. Attention toutefois aux emissions de particules fines, bien que les chaudieres modernes (Flamme Verte 7 etoiles) les reduisent considerablement.
- La PAC air-eau consomme de l’electricite, dont l’empreinte carbone depend du mix energetique. En France, avec un mix largement nucleaire et renouvelable, la PAC emet tres peu de CO2. Le fluide frigorigene est cependant un gaz a effet de serre puissant en cas de fuite.
Notre recommandation
Il n’y a pas de solution universellement superieure. Le choix depend de votre situation specifique. En resume :
- Privilegiez la chaudiere a granules si vous avez de l’espace, si vous etes en region froide, si vous remplacez une chaudiere fioul, ou si vous souhaitez maximiser les aides financieres.
- Privilegiez la PAC air-eau si vous recherchez la simplicite, si votre maison est bien isolee, si vous etes en climat tempere, ou si vous avez un budget d’investissement limite.
Dans les deux cas, faites realiser un bilan thermique par un professionnel RGE pour dimensionner correctement votre installation et optimiser les economies d’energie. La combinaison d’un systeme de chauffage performant avec une bonne isolation est la cle d’une renovation energetique reussie. N’oubliez pas non plus de prevoir une ventilation performante pour eviter les deperditions thermiques liees au renouvellement d’air.
Questions frequentes
Oui, c’est ce qu’on appelle un systeme hybride bois-PAC. La PAC assure le chauffage en mi-saison (quand son COP est optimal) et la chaudiere a granules prend le relais en hiver quand les temperatures descendent. Cette combinaison permet d’optimiser les couts et les performances tout au long de l’annee, mais elle represente un investissement initial plus eleve et une installation plus complexe.
Sur 20 ans, les deux systemes offrent une rentabilite comparable. En prenant en compte l’investissement initial (apres aides), le cout de fonctionnement et l’entretien, le cout total sur 20 ans est d’environ 25 000 a 35 000 EUR pour la chaudiere a granules et 22 000 a 32 000 EUR pour la PAC air-eau. La PAC a un leger avantage si les prix de l’electricite restent stables, tandis que la chaudiere a granules est moins sensible aux variations tarifaires.
Les deux systemes ameliorent significativement le Diagnostic de Performance Energetique (DPE) et donc la valeur de votre bien. La PAC air-eau est generalement mieux percue par les acheteurs car elle est associee a la modernite et a la simplicite d’utilisation. La chaudiere a granules peut etre un argument de vente fort aupres d’acheteurs sensibles a l’ecologie et a l’independance energetique, surtout en milieu rural.